Kościół apostolski to termin związany z chrześcijaństwem, który niesie ze sobą głębokie teologiczne i historyczne znaczenie. Warto zrozumieć, co oznacza, że dany kościół nazywany jest „apostolskim” i jakie implikacje ma to dla wspólnoty wierzących.
Podstawowym źródłem tego określenia są tzw. Apostoły, czyli bezpośredni uczniowie Jezusa Chrystusa. Kościół apostolski odnosi się do tradycji, która utrzymuje, że nauczanie Apostołów zostało przekazane przez pokolenia wierzących, zachowując jedność wiary przez wieki.
Geneza terminu „apostolski”
Termin „apostolski” pochodzi od greckiego słowa „apostolos”, które oznacza „posłannika” lub „posłańca”. Apostołowie byli wyznaczeni przez samego Jezusa, by głosić Jego nauki, zakładać wspólnoty chrześcijańskie i przekazywać sakramenty. Kościół apostolski utożsamia się z tą oryginalną misją Apostołów.
Znaczenie teologiczne
W kontekście teologicznym, by być uznawanym za apostolski, kościół musi praktykować sukcesję apostolską, czyli przekazywanie władzy duchowej i misji od Apostołów do dzisiejszych liderów kościelnych. To zagwarantowanie, że kościół kontynuuje oryginalne nauczanie Apostołów.
W praktyce oznacza to, że biskupi i duchowni są wyznaczani w sposób, który ma korzenie w pierwotnym ustanowieniu Apostołów przez samego Jezusa. Taka sukcesja apostolska jest uważana za ważny element jedności i ciągłości w wierzeniach chrześcijańskich.
Łączność z Tradycją
Kościół apostolski podkreśla również znaczenie Tradycji jako źródła wiary. Tradycja ta obejmuje nie tylko pismo święte, ale także nauki przekazywane przez wieki przez nauczycieli kościoła. W ten sposób, jedność z Tradycją Apostolską jest utożsamiana z jednością z samymi Apostołami.
Podtrzymywanie tego dziedzictwa ma na celu zachowanie czystości doktryny chrześcijańskiej i uniknięcie herezji czy odstępstw od oryginalnego nauczania Apostołów.
Wspólnota wiernych
Kościół apostolski nie jest jedynie instytucją z hierarchią duchowną. To przede wszystkim wspólnota wiernych, która wierzy, że jej korzenie sięgają samego założenia przez Jezusa Kościoła. Wspólnota ta dąży do pielęgnowania wiary, rozumienia Tradycji i przekazywania jej dalej kolejnym pokoleniom.
Podsumowanie
Kiedy mówimy, że kościół jest apostolski, odwołujemy się do wiary w ciągłość z nauczaniem Apostołów, zarówno w sferze doktrynalnej, jak i strukturalnej. To przekonanie jest fundamentem dla wielu wspólnot chrześcijańskich na całym świecie, zobowiązując je do przekazywania dziedzictwa wiary, jakie otrzymały od Apostołów.